Stephen Industries osallistuu Kasvu Therapeuticsin 30 miljoonan euron Series A -rahoituskierrokseen
Stephen Industries ilmoittaa ilolla uusimmasta sijoituksestaan Kasvu Therapeuticsiin (”Kasvu”), yritykseen joka kehittää uuden sukupolven lääkkeitä masennuksen ja muiden aivosairauksien hoitoon. 30 miljoonan euron rahoitus kierroksen johti Hadean Ventures, norjalainen lääkekehitykseen ja terveysalan innovaatioihin keskittyvä pääomasijoittaja. Rahoituskierrokseen osallistuivat myös Tesi (Suomen Teollisuussijoitus) sekä Kasvun ensimmäinen pääomasijoittaja, suomalainen Innovestor Life Science Fund. Kyseessä on tähän asti suurin suomalaisen listaamattoman lääkekehitysyhtiön rahoituskierros. Hadean Venturesin, Tesin ja Innovestor Life Sciencen lisäksi rahoituskierrokseen osallistuivat myös uudet sijoittajat Suomen Lääkekehityskeskus ja Stephen Industries sekä aiemmat siemensijoittajat Nordic Science Investments ja Helsingin Yliopiston Rahastot.
Kasvun tavoitteena on kehittää uuden sukupolven lääkkeitä psykiatristen ja muiden aivosairauksien hoitoon vahvistamalla aivojen luontaista kykyä sopeutua, muuttua ja muodostaa uusia hermoyhteyksiä. Tätä ominaisuutta kutsutaan neuroplastisuudeksi.
Kasvu perustettiin Helsingin yliopistossa tehdyn läpimurtotutkimuksen pohjalta. Professori Eero Castrénin ja professori Ilpo Vattulaisen tutkimusryhmien uraauurtava tutkimus osoitti, että psykedeelit, kuten LSD ja psilosybiini, lisäävät neuroplastisuutta vahvistamalla TrkB-reseptorin aktiivisuutta. Tutkimuksen keskeinen läpimurtohavainto osoitti lisäksi, että TrkB-reseptoria suoraan aktivoimalla saavutetaan sama neuroplastisuusvaikutus, mutta ilman psykedeelisille aineille tyypillisiä hallusinaatioita. Neuroplastisuuden vahvistumisen uskotaan olevan keskeinen tekijä masennuksen hoitovasteen saavuttamisessa.
Kiinnostus psykedeelien käyttöön masennuksen hoidossa on kasvanut nopeasti viime vuosina kliinisten tutkimusten osoitettua niiden nopean ja pitkäkestoisen hoitovasteen. Psykedeelien käyttöön liittyvät hallusinaatiot ja muut haittavaikutukset edellyttävät kuitenkin valvottua annostelua ja potilaan seurantaa terveydenhuollon ammattilaisten toimesta, mikä rajoittaa niiden laajempaa käyttöä. Lisäksi niihin liittyy merkittävä väärinkäytön riski.
Kasvun lääkeaihio KTX-0141 on kehitetty ratkaisemaan nämä ongelmat. KTX-0141 aktivoi suoraan TrkB-reseptoria, minkä avulla pyritään saavuttamaan yhtäläinen terapeuttinen vaikutus kuin psykedeeleilla ilman niiden hallusinogeenisia haittavaikutuksia. Tavoitteena on tarjota turvallisempi ja potilaalle helpompi hoitovaihtoehto, jota voitaisiin käyttää kotona ja joka voisi olla huomattavasti laajemman potilasjoukon saatavilla.
Masennus on valtava kansanterveydellinen haaste, joka koskettaa yli 400 000 ihmistä Suomessa ja yli 300 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti. Sairaus heikentää merkittävästi elämänlaatua ja voi vaikeuttaa ihmissuhteita, opiskelua ja työelämässä selviytymistä. Masennusta sairastavilla on myös kohonnut itsemurhariski. Itsemurha aiheuttaa vuosittain yli 720 000 kuolemaa maailmanlaajuisesti, mikä tekee siitä kolmanneksi yleisimmän kuolinsyyn 15–29-vuotiaiden keskuudessa. Useista käytettävissä olevista masennuslääkkeistä huolimatta noin 31 prosenttia hoidetuista potilaista ei saavuta riittävää hoitovastetta ensimmäisen tai toisen hoitolinjan hoidoilla.
Kasvun kehittämän uuden lääkeaihion mahdollisuudet masennuksen sekä muiden merkittävien psykiatristen ja hermorappeumasairauksien hoidossa ovat houkutelleet johtavia suomalaisia ja kansainvälisiä sijoittajia sijoittamaan yhtiöön.
Kasvu on saanut strategista rahoitusta Business Finlandilta. Rahoitus on vauhdittanut merkittävästi yhtiön kehitystyötä ja kansainvälistymistä.
www.kasvutx.com
